La descente débute par une portion de quelques 70 mètres de piste puis un chemin descend immédiatement à droite
et s'enfonce dans le maquis. Il nous conduit après 200
mètres de marche
jusqu'à un petit pont étroit qui permet de franchir le
ruisseau de Forcaticcio ou ruisseau de Santa maria.
Cette
passerelle, pont étroit à bandeau de voûte bloqué,
enjambant le ruisseau de Santa Maria
permet de relier Arca à Muracciole.
Elle est sur le
sentier partant de l'église paroissiale de l'Assomption
et rejoignant le sentier Mare a mare Nord Variante peu avant la chapelle Santa-Maria-d'Arca ou le village abandonné.
Après encore quelques minutes de marche, on arrive à un
carrefour.
Prenons d''abord le chemin de gauche qui conduit à la
chapelle abandonnée de Santa Maria d'Arca que nous
trouverons 160 mètres plus loin.
Construite à 570 mètres d'altitude, la chapelle, comme le village, a été
abandonnés au cours de la deuxième décennie du XX ème
siècle.
Elle se trouve aujourd'hui sur le chemin de grande
randonnée de Mare a Mare Nord Variante..
La chapelle Sainte-Marie-d’Arca, ou Santa Maria Assunta, est une ancienne
église catholique construite entre le VIIème et le Xème siècle.
Elle fait partie des plus anciennes églises de Corse.
Ce lieu de culte sera utilisé jusqu'au milieu du XIX ème
siècle. Les décors intérieurs, fresques murales et
stucs, sont très abîmés, ne laissant plus apprécier les
peintures et ornements.
La chapelle Santa-Maria-d'Arca a été classée au titre des monuments
historiques le 16 octobre 1992. Son mauvais état a nécessité une
demande de protection en 1990.
La couverture autrefois
en lauzes, a été refaite en tuiles rouges. Des étais
sont toujours en place pour supporter la charpente en bois.
Dépassons la chapelle Santa Maria et poursuivons notre chemin vers les ruines d'Arca
qui se trouvent à environ 200 mètres plus loin.
Il n'est pas possible d'établir avec certitude la
naissance du village d'Arca. Cependant, on retrouve des
traces de son existence dès le XVI ème siècle.
Au XVIII siècle le village faisait partie de la communauté de Vivario
qui comptait alors les lieux habités suivants : Vivariu,
E Muracciole, Arca, Gatti et Giumellaccia.
En revenant sur nos pas et prenons cette fois le chemin de
droite qui conduit à une autre partie des ruines d'Arca
et à à la bergerie.
Le site ne présente que peu d'intérêt . On y
trouve cependant une bergerie et une habitation, toutes
deux magnifiquement restaurées.
Le berger, un homme très avenant fabrique et propose son
fromage à la vente.
